В зависимости от целевой установки приводят различные классификации типов порнографических материалов. В качестве наиболее общей и не вызывающей существенных нареканий, используется нижеследующее разделение порнографии на:

Лёгкое порно Лёгким («мягким», англ. soft) порно — называют такой вид порнографической продукции, который не представляет детального изображения половых органов. Кинофильмы, относимые к классу лёгкого порно, как правило, содержат более или менее осмысленный сюжет, в котором половой акт играет значительную, но не всегда главенствующую роль. Исходя из вышеперечисленного, представляется затруднительным отделение лёгкого порно от эротики. Как особый вид лёгкого порно выделяются так называемые «секс-фильмы». Данный вид кинематографа уделяет сексуальным сценам большую часть картины. Тем не менее, половой акт в таких картинах симулируется. Представление эрегированного пениса и открытой вагины не происходит.

Порно Собственно порно — вид порнографической продукции, который представляет половой акт без какой-либо цензуры со стороны авторов. Сюжет порнофильмов, как правило, ограничивается короткими вступлениями перед сексуальными сценами или отсутствует вообще. Достаточно часто показывается эякуляция (или её имитация). Жёсткое порно Основная статья:

Хардкор (порнография) Тяжёлым, жёстким или хардкор-порно, по Г. Ф. Кэлли, называют фильмы, основным отличием которых является «длительная демонстрация гениталий и людей, выполняющих различные сексуальные действия» кроме того, к этой категории относят фильмы, в которых представлены такие сексуальные практики, как, например, садомазохизм.